Особенности поведения кошек в старости и проблемы, связанные с возрастом

И сейчас легко встретить кошек, достигших 16-19-летнего, а то и больше, возраста. Например, в нашей клинике наблюдаются две кошечки, каждой 21 год, и самое существенное, что их беспокоит – это зубы, вернее, зубной камень, который у них время от времени удаляют.

Ну, а возраст кошек из книги рекордов Гиннесса вообще переваливает за 30-летний рубеж.

Итак, среди домашних животных увеличивается количество «пожилых» питомцев (примерно 30%), которым нужен оптимальный уход.

Факт, что с увеличением количества прожитых лет всё меняется (и не только у кошек :-)). Возрастные изменения касаются всех функций организма. Мы же пока рассмотрим только поведенческие.

Причинами изменений поведения могут стать ряд заболеваний (в том числе системных), приобретенных животным за годы жизни, патологии головного мозга, а также СКД – синдром когнитивной дисфункции. Сперва рассмотрим медицинские недуги, а затем передем к самому интересному.

Остеоартрит (заболевание суставов) может наблюдаться у 65% кошек старше 12-лет (чаще страдают локтевой и тазобедренный суставы, реже — коленный и плечевой). Боль в суставах приводит к снижению подвижности, появлению агрессивности при общении с людьми и другими животными.

Системная гипертония (высокое давление) зачастую становится причиной ночных криков питомца, дезориентации их в пространстве, потери сознания, бессмысленных круговых движения и даже судорог.

Хроническая болезнь почек наиболее сильно влияет на изменение поведения: полиурия (увеличение объема мочи) влечет за собой мочеиспускание в неположенных местах, а при недостатке воды – обезвоживание тканей головного мозга. Полидипсия (повышенная жажда) заставляет кошек пить из непредназначенных для этого емкостей. Развитие ацидоза (увеличение кислотности организма) вызывает похудание и сонливость. А тяжелая уремия (самоотравление организма азотистыми шлаками мочи) ведет к уремической энцефалопатии – невоспалительному заболеванию головного мозга. К тому же болезни почек часто сопровождается гипертонией (см.выше).

Гипертиреоидизм (увеличение гормонов щитовидной железы) приводит к тем же последствиям, что и ХПН. Кроме того, он влияет на концентрацию в головном мозге тироксина (проявляется как беспокойство и агрессивность), вызывает полифагию — у кошки изменяются вкус и аппетит.

Сахарный диабет имеет те же последствия, что ХПН и гипертиреодизм. Помимо этого, он может стать причиной сенсорных или моторных невропатий (раздражительность, повышенная чувствительность к внешним воздействиям (прикосновениям), мышечные боли).

Инфекции мочевого тракта вызывают у животного боль и дискомфорт в мочевом пузыре или почках. Результат – «неправильное» мочеиспускание, беспокойство, агрессия, угнетенное состояние.

Изменения аппетита, снижение веса, болезни ЖКТ, появляющиеся в силу физиологических изменений и патологических процессов, связаны с ухудшением обоняния и вкуса, болей в ротовой полости, например, из-за пародонтоза.

Утрата слуха и зрения К слепоте кошки быстро приспосабливаются. С глухотой дело обстоит хуже. Кошки со слабым слухом начинают издавать громкие звуки (возможно, и по ночам), так как плохо слышат свой голос.

Опухоли головного мозга чаще встречаются у кошек старшего возраста (от 11 лет и выше). Менингиома, лимфома, глиома, опухоли гипофиза выражаются беспокойством, круговыми движениями и судорогами.

Боль, особенно постоянная, сильно изнуряет животное. Хроническая боль чаще всего бывает при артирите, а также при воспалительных процессах в других органах, например, при пародонтозе и болезнях пищеварительного тракта (непроходимость). Кошки, в силу своего эволюционного развития, способны справляться даже сильной болью.

Инфекционные болезни (вирусный иммунодефицит, вирусная лейкемия, инфекционный перитонит, токсоплазмоз) являются причиной неврологических нарушений и, следовательно, изменения поведения.

Итак, для нарушений поведения у пожилых кошек есть множество медицинских причин. И для их выявления зачастую требуется целый ряд диагностических исследований. Но если заболевания исключаются, то есть когда нет очевидной причины, то считается, что поведение животного меняется под действием синдрома когнитивной дисфункции (СКД)

Альцгеймер? У кошек?!

Ага, типа того. Все как у больших.

У кошек с синдромом когнитивной дисфункции в мозге происходят изменения, приводящие к снижению умственных способностей. Это сказывается на процессах мышления, памяти, усвоения нового, использования приобретенных навыков.

Синдром когнитивной дисфункции — это прогрессирующее заболевание с усилением признаков старческого поведения

У третьей части 11-14-летних кошек имеется хотя бы одно из нарушений поведения, вызванных СКД, а у 15-летних кошек число таких проблем уже не менее 50%.

Самый яркий симптом когнитивной дисфункции – это дезориентация. Кошка как бы теряется в квартире, забивается в угол или под мебель, натыкается на косяки в попытке найти дверь, не узнает хозяев или других животных, не отвечает на зов.

Часто нарушается режим сна и бодрствования (как правило, кошка больше спит днем и значительно меньше – ночью).

Снижается доля целенаправленных действий и увеличивается частота бесцельных скитаний. Возможны движения по кругу или непроизвольные колебательные движения – тремор, либо, наоборот, малоподвижность, слабость.

Пожилая кошка может реже ходить в горшок, и чаще – в неположенные места.

Ухудшается качество общения с хозяевами, животное просит все меньше ласки и внимания.

Потеря слуха

Потеря слуха не происходит в старости у всех кошек, но это происходит очень часто. Если вы зовете свою кошку несколько раз, и она не отзывается, может оказаться, что ее слух не так хорош, как раньше.

Существуют разные степени глухоты: у некоторых кошек наблюдается лишь небольшая степень. Другие старшие кошки могут стать полностью глухими. Если вы заметите какие-либо серьезные изменения в чувствах и поведении вашей кошки, вам нужно будет обратиться к ветеринару, чтобы исключить наличие какой-либо другой, более серьезной проблемы со здоровьем.

Шерсть и кожный покров

Стареющие кошки испытывают с кожным покровом и шерстью ряд проблем. Следует понимать, что меняющееся состояние шерсти не только некрасиво смотрится, но и приносит животному множество дискомфорта:

1. Истончение, чрезмерная сухость и шелушение кожи сопровождаются сильным и частым зудом. По причине частого и сильного чесания на эпидермисе могут появляться ссадины и ранки.
2. Длительное заживание повреждений на коже.
3. Шерсть становится тусклой, может седеть и выпадать.
4. Образование множественных колтунов.

Как помочь? От владельца потребуется выполнение определенных действий:

1. Частое и тщательное вычесывание шерсти специальными щетками. При вычесывании шубки рекомендуется каждый раз внимательно осматривать кожу. Если на ней будут замечены какие-либо уплотнения и шишки, это повод для незамедлительного обращения к ветеринару, поскольку с возрастом у кошек высоки риски развития онкологических новообразований, продолжительное время протекающих без каких-либо симптомов.
2. Добавление в рацион витаминов, способствующих нормализации состояния шерсти и ее внешнего вида.
3. Обработка ранок дезинфицирующими средствами, нанесение заживляющих мазей. Если рана на коже глубокая, и кошка ее часто расчесывает, использовать препараты местного действия с антибиотиком в составе.

Уход за когтями. Не меньшего внимания требуют и когти животного. С возрастом ногтевая пластина становится тонкой и ломкой. Одновременно с этим когти продолжают активно расти, но питомец перестает их регулярно стачивать. Хозяевам необходимо следить за длиной когтей кошки, при необходимости стричь их специальными ножницами.

Изменения в привычках питания и весе

Когда ваша кошка станет старше, вы увидите, что она ест меньше или медленнее, чем ранее, ее предыдущий аппетит исчезнет. Это происходит потому, что со временем пищеварительная система работает медленнее, что также может вызвать проблемы с запорами. Поскольку пищеварение становится медленнее и сложнее, ваша кошка также может похудеть. Если вы заметили этот признак старости в своей кошке, необходимо изменить порции пищи и внести изменения в ее питание.

С другой стороны, поскольку старые кошки менее активны, они могут легко набирать вес и даже могут страдать ожирением. Физические изменения очень относительны. Ситуация может осложниться, если вы не будете следить за этими симптомами, поскольку это может быть также проявлением диабета. Общим симптомом диабета у кошек является постоянный прием пищи в течение всего дня и постоянная жажда. Если вы заметили это, проконсультируйтесь с ветеринаром как можно скорее.

Возраст, в котором коты становятся старыми

В среднем животное живет от 12 до 15 лет. Ранее для определения возраста считали 1 год за 7. В дальнейшем этот алгоритм откорректировали. Ветеринары заметили, что линейного соответствия нет. Теперь год жизни питомца, по аналогии с человеческой жизнью, считается иначе, что показывает таблица:

Медленность движений

Ваша кошка не такая беспокойная и активная, как раньше? Это может быть признаком старости. Когда кошки стареют они становятся ленивыми: предпочитают спать весь день, а не преследовать мышей.

Также им будет труднее перемещаться и выполнять действия, которые они делали раньше. Кошка будет продолжать играть, но с меньшей интенсивностью, и ей будет скучно двигаться быстрее. Более старая кошка будет двигаться более решительно и менее плавно, что может указывать на то, что у нее проблема с суставами и мышцами, особенно в области бедер и задних ног. Все это типичные признаки старости.

Зубы и ротовая полость

Ветеринары рекомендуют проводить чистку зубов кошке 1 раз в 2 недели.

Для процедуры используется специальная зубная щетка и паста, которые можно приобрести в зоомагазине. Особенность зубной пасты для животных в том, что ее нет необходимости смывать водой.

Не все кошки любят чистить зубы. Если на эту процедуру животное реагирует неадекватно, рекомендуется приобрести специализированный сухой корм, помогающий поддерживать чистоту ротовой полости.

Проблемы с зубами

Зубы старых кошек с возрастом ослабевают. Они могут быть более чувствительными, и если у них есть тенденция к слюноотделению, это может ускорить проблемы гингивита или герпетического гингивостоматита, другими словами общего воспаления десен.

Как и люди, некоторые кошки могут даже потерять зубы, что препятствует процессу питания. Чтобы помочь вашей кошке, вы должны заменить ее обычный сухой корм на более натуральный и подумайте о том, чтобы обратиться к ветеринару за тщательной процедурой гигиены полости рта. Вы заметите признаки того, что что-то не так с зубами вашей кошки, когда вы их чистите.

Помните, что старые кошки нуждаются в большей заботе, чем взрослые кошки, и требуется особое внимание к их рациону и здоровью. Эта статья носит чисто информативный характер и не имеет права назначать какое-либо ветеринарное лечение или определять диагноз. Мы приглашаем вас взять вашего питомца и посетить ветеринара, если они страдают от любого расстройства или боли.

Возрастные особенности пожилых кошек

Важно понимать, когда животное считается пожилым или же старым. Старой кошка может быть и в 7 и в 10 и 15 лет. Некоторые кошки доживают до 20 лет, успешно давая потомство на протяжении всей жизнедеятельности. Зависит это от индивидуальных особенностей организма и качества ухода за питомцем. Среди кошек есть долгожители. Считается, что сиамские кошки живут на порядок дольше, нежели другие представители. Также отмечено, что беспородные кошки живут дольше, нежели их породистые сородичи.

С течением времени привычки питомца меняются, изменяется поведение. Кошка становиться малоподвижной, проявляют меньше интереса к охоте, постоянно старается принять удобное положение, отмечается сонливость. Кошки, отличающиеся достаточно агрессивным характером, к старости становятся менее общительными, стараясь избегать стрессовых ситуаций. Может быть отмечена даже некая раздражительность.

Болезни старых кошек также имеют свои отличия. Так, пожилые кошки чаще страдают от нескольких хронических заболеваний, справляясь с ними хуже, нежели в молодом возрасте.

У старых кошек диагностируются такие патологии как артрозы и артриты, заболевания почечных структур (недостаточность ренальной системы). В случае, если у кошки отмечается повышенная жажда и развивающаяся на этом фоне полиурия, а само животное чувствует себя хуже, необходимо безотлагательно показать питомца ветеринарному специалисту.

Возникают проблемы и в области пищеварительного тракта (хронические запоры, расстройства стула, проблемы с мочевыделением). Усугубить состояние питомца в возрасте способна тучность, поэтому важно следить за количеством и качеством поглощаемой животным пищи. На желание кошки принимать пищу могут влиять заболевания десен и зубов, поэтому необходимо регулярно посещать ветеринарного врача для профилактических осмотров.

У очень старых кошек, в результате начинающихся дегенеративных процессов организма, могут отниматься задние лапы. При параличе, кошка не может полноценно ухаживать за собой и сходить в туалет. В таких случаях владелец берет всю ответственность на себя. Могут возникать и поведенческие проблемы. Одной из самых частых является крик, кошка орет по ночам, заставляя своих владельцев нервничать.

Внимательные и любящие владельцы понимают, что крик может быть связан с хроническими заболеваниями, поэтому не ругают питомца, а ободряют и утешают. Поведенческие проблемы могут возникнуть и с кошачьим туалетом – кошка гадит где попало. Возможно, это связано с тем, что животному холодно или сыро ходить на улицу. В некоторых случаях у кошек развивается недержание мочи, связанное с заболеваниями почек и мочевыделительной системы.

Также животные в возрасте нуждаются в специальном диетическом питании. Корм для пожилых кошек не разработан, но в зависимости от заболеваний хронического характера в организме, подбирается рацион. Рекомендуется подбирать высококачественные корма супер-премиум класса. Питание должно быть максимально сбалансированным, потому как пищеварительный тракт под действием возрастных изменений менее эффективность справляется с перевариванием поступающих полезных компонентов. Нельзя, чтобы животное получало один продукт (мясо или рыбу).

Поведение питомца в возрасте может меняться. Так, некоторые кошки, хорошо ладящие с другими домашними питомцами, становятся агрессивными, а другие наоборот, не отличающиеся кротким нравом, могут полюбить нового жителя в доме.

После достижения кошкой возраста 9-10 лет, необходимо больше заботиться о питомице. Для этого важно регулярно посещать ветеринарного врача, отмечая своевременно любые изменения в состоянии здоровью любимицы.

В уход входят регулярные вычесывания шерстного покрова, особенно у кошек с длинной шерстью, а также стрижка когтей, своевременное промывание глаз (устранение выделений из глаз).Место, где спит питомец, должно быть хорошо защищено от сквозняков и холода. Животные в возрасте больше мерзнут, так как теплообмен у них ухудшается.

Терморегуляция

Уделяя много внимания питанию и внешнему виду кошки, большинство хозяев забывает о таком важном моменте, как терморегуляция, которая у них с возрастом нарушается. У питомцев появляется повышенная чувствительность к холоду, сквознякам, они сложнее переносят слишком высокие температуры. Помочь животному вполне возможно, если:

1. Следить за температурным режимом в доме. Следует избегать как холода, так и слишком высоких температур.
2. Обустроить теплое место для сна. В зимний период лежак для кошечки рекомендуется подвинуть ближе к батарее и другим источникам тепла.
3. После купания шерсть тщательно протирать полотенцем и высушивать феном.

В весенний и осенний период питомца нужно оградить от нахождения на сквозняке.

Особенности питания

Как и у людей, с возрастом у кошек возникают некоторые проблемы с пищеварительной системой. Смена рациона питания для кошки – это всегда большой стресс.

Чтобы не подвергать животное такому испытанию, как внезапное изменение ежедневного меню, ветеринары советуют менять рацион, начиная с 7-летнего возраста.

И делать это нужно постепенно.

Владельцам пожилых кошек придется столкнуться с различными особенностями их пищеварения:

1. Медленное переваривание пищи, непереносимость тяжелой еды и плохая усвояемость питательных веществ.
2. Невозможность употреблять пищу, которая подается большими кусками.
3. Невосприятие пищеварительной системой многих ранее привычных продуктов.
4. Нарушения стула, проявляющиеся в виде частых запоров или диареи.
5. Тошнота и рвота.
6. Дисбактериоз.
7. Вздутие живота.
8. Снижение веса либо, напротив, его стремительный набор.

Все перечисленные симптомы вызывают множество неудобств и волнений не только у кошки, но и хозяина.

Решение проблем с органами ЖКТ. Чтобы уберечь кошку от проблем с пищеварительной системой, необходимо соблюдать соответствующие рекомендации и правила:

1. Консультация. Самый правильный способ организации питания для пожилого питомца – обратиться за консультацией к ветеринару. Специалист проведет диагностику состояния пищеварительной системы и подберет питание таким образом, чтобы предупредить развитие заболеваний, если будет риск их возникновения.
2. Дробное питание. Кошки в пожилом возрасте предпочитают питаться понемногу, но часто. Рекомендованная частота подачи пищи – от 3 до 4 раз в день.
3. Подача еды. Продукты измельчаются, поскольку кошки не смогут прожевать большие куски. Пищу для лучшей усвояемости рекомендуется немного подогревать.
4. Витаминные подкормки. Кошки, которые привыкли употреблять только натуральные продукты, должны в дополнение к ним получать специальные витамины, предназначенные для пожилых особей.
5. Подача мясных блюд. Они всегда должны дополняться минеральными комплексами.
6. Добавки. В овощные и кисломолочные блюда необходимо добавлять небольшое количество растительного масла. Вполне достаточно капнуть 1 каплю. Рекомендованные масла – оливковое, льняное или кукурузное.
7. Замена кормов. Привычный для животного промышленный корм необходимо заменить специализированным сухим, соответствующим пожилому возрасту.
8. Запрещенные продукты: жирная и тяжелая пища, сладости и кондитерские изделия, сдоба и выпечка, жареная и соленая пища, маринады.

Кроме того, хозяева должны следить за тем, чтобы питомец регулярно пил воду в достаточном количестве.

Ожирение

Малоподвижный образ жизни, замедление метаболизма и ряд возрастных изменений в работе пищеварительной системы – факторы, провоцирующие у пожилой кошки развитие ожирения. В особенности подвержены этому стерилизованные питомцы. Ожирение вызывает у кошки множество тяжелых заболеваний: сахарный диабет, нарушения в работе почек и печени.

Чтобы избежать стремительного набора веса, необходимо кормить питомца правильными, полезными и некалорийными продуктами, давать специализированный корм для пожилых котов. Не стоит забывать про регулярные, но умеренные физические нагрузки, подвижные игры.

Причины пролежней у кота

В основном пролежни появляются у животных, которые находятся в лежачем положении, вследствие неврологических особенностей, заболеваний скелетно-мышечной системы, старческой немощности, перенесенных травм и операций, а также твердого места для сна животного. Локально на кожу идет давление, кровяные тельца не могут правильно проходить через ткани, что приводит к некрозу и выпячиванию участков кожи, отеку пятых пальцев на передних или задних лапах.

Резкое повышение температуры тела может свидетельствовать об активном процессе воспаления. Нормальная температура для кошки 37,5—39ºC, у молодых особей она выше, а у старых — ниже.

Поведение кошек перед смертью

Животные, а особенно кошки, очень мудры и понимают, когда должна наступить смерть. Кошка, привязанная эмоционально к своему хозяину, начинает ластиться, стараясь проводить со своим владельцем как можно больше времени. В самом конце жизни, даже самые не ласковые и агрессивные питомцы, становятся особенно любящими, кардинально изменяя свое поведение. Известны случаи, что даже когда коты уже не могут ходить по причине болезни, стараются поиграть с хозяином и усиленно мурчат.

Важно уделять своему любимцу как можно больше времени, бывая рядом чаще. Не каждый владелец сможет усыпить своего питомца, обратившись в ветеринарную клинику. Но бывают ситуации, когда по-другому облегчить страдания домашнего любимца просто не возможно.

В случае тяжелых онкологий или серьезных нарушений деятельности организма, когда боли и мучения животного просто не выносимы, гуманнее провести эвтаназию.

Современные методики, используемые в ветеринарии, позволяют именно усыпить животное навсегда. Процедура проводиться под общим наркозом, а ветеринарный специалист вводит лекарственный препарат, останавливающий дыхательную активность, не причиняя кошке боли и страха. Окончательное решение всегда остается за владельцем.

В пожилом возрасте важны удобство и отсутствие стрессов

Для комфорта стареющей кошке нужны:

• мягкий лежачок или домик в тихом, но легко доступном месте;
• дополнительное тепло в прохладные дни;
• пандусы (подставки), чтобы без проблем взобраться на любимое кресло или подоконник;
• еда и вода в неглубоких мисках;
• простой лоток в доступном месте.

Спокойствие, только спокойствие!

Нервозность никому не добавляет здоровья — ни людям, ни кошкам. Пожилым не хочется перемен, им лучше жить в привычном мире. Не стоит, например, менять любимое старое одеяльце у кота. Животные в преклонном возрасте тяжело привыкают ко всему новому, и лучше не нарушать их привычный ход жизни.

Если кошка считает себя полноправной хозяйкой всей территории и никогда не жила с другими питомцами, то не стоит приносить в дом котёнка или щенка. Это может вызвать тяжёлый стресс. Вряд ли животные подружатся, возможно, кошка просто научится терпеть нового постояльца.

С каких лет начинается пожилой возраст у кошек?

Прежде всего стоит выяснить, с какого же возраста можно говорить о преклонных годах кошки. Точных данных нет, так как каждое животное — индивидуальность. Поэтому все цифры лишь приблизительные. Считается, что кошка в среднем живёт 15–17 лет, и примерно с 12–13-ти лет её можно считать «особой в возрасте». Причём, это не значит, что дни её сочтены, некоторые радуют своих хозяев более 20 лет (примерную возрастную таблицу с годами для кошек и человека можно посмотреть в конце текста).

Не путайте старение с признаками болезни

Внимание! Говоря о негативных проявлениях старости, следует помнить, что изменение поведения, например, повышенное желание покопаться в лотке или плохой аппетит, не означает, что кот стареет. Скорее всего, это проявление не старости, а болезни. Поэтому, если на одно из утверждений ниже вы ответите «нет», стоит посетить врача.

Моя кошка:

• активна, в хорошем настроении;
• не утомляется от умеренных физических нагрузок;
• у неё нет судорог или обмороков;
• у неё нормальный аппетит;
• у неё нет существенных изменений в весе;
• она пьёт обычное количество воды;
• не испытывает частых позывов к рвоте;
• она ест и глотает без затруднений;
• у неё нормальный стул и цвет мочи;
• поход в туалет не вызывает затруднений;
• она не агрессивна;
• она мочится только в лоток и не делает этого в других местах.
• её десны здоровы и без покраснений;
• её шерсть в хорошем состоянии и не слишком сильно линяет;
• её дыхание свободное и без кашля.

В преклонном возрасте питомцы требуют к себе чуть больше внимания и заботы, и они не смогут обойтись без помощи хозяина, которому доверяют и на которого рассчитывают. И в наших силах сделать всё, чтоб обеспечить им беззаботную и счастливую старость.

Наталья Качур